肌がかゆくなるのはなぜ？

かゆみは、ホコリや花粉、衣類の擦れなどが刺激となり、ヒスタミンなどのかゆみ物質が細胞から放出され生じるとされています。 単なる刺激だけでなく、体の変化を知らせるサインとしてかゆみが現れるときもあり、注意が必要です。強いかゆみが何日も続いたり、全身に広がったりする際は、皮膚のトラブル以外の可能性もあります。 「いつもと違う」「長引く」と感じたときは、早めに専門医へ相談しましょう。

かゆみのおもな原因とは？

肌のかゆみは、体内への異物の侵入や体内のトラブルを知らせる防御反応の一つです。原因には、肌の乾燥や虫刺され、アレルギー反応の影響が挙げられます。 また、皮膚は「体内の状態を映す鏡」ともいわれ、妊娠・更年期・生理前後など、ホルモンバランスの変化によるかゆみや乾燥も起こりえます。体内の変化が関係しているときもあるため、長引くかゆみや、全身に広がるかゆみは注意が必要です。

＜かゆみを引き起こす原因とメカニズム＞

かゆくて肌を掻くのはダメ？

かゆみを感じると、思わず掻きたくなりますね。掻くと一時的にはやわらぎますが、掻いて刺激を与えると、かゆみを招くヒスタミンなどが放出され、より神経を刺激してしまうのです。 こうした「かゆい→掻く→さらにかゆくなる」の流れは「かゆみの悪循環」と呼ばれ、繰り返すと症状が悪化する可能性もあります。過度な刺激を与えないようにしましょう。

＜肌の掻きすぎによる悪影響＞

肌のかゆみを引き起こす原因には虫刺されも

虫刺されは、かゆみを引き起こす要因の一つです。蚊やダニ、ハチなどの虫刺されが代表的で、医学的には「虫刺症（ちゅうししょう）」と呼ばれます。原因となる虫の種類は多数あり、種類により症状や刺されやすい部位が異なるのが特徴です。 虫の唾液などに含まれる成分が皮膚に入り込むと、防御反応としてかゆみが起こります。反応の程度は、虫の種類や刺された人の年齢、体質によって変わります。 症状は、刺された直後に現れる「即時型反応」と、数時間から翌日以降に出る「遅延型反応」に分類されます。前者はかゆみや赤み、腫れが数時間で治まることがありますが、後者は、ブツブツや水ぶくれが数日から1週間ほど続くケースもあるようです。

虫刺されの原因となる虫

虫刺されの原因となる虫は、夏場の蚊をはじめ、ブヨ（ブユ）・ダニ・ノミ・ハチ・毛虫・ムカデ・クモなどがあります。虫の種類によって刺されたときのかゆみや、腫れの程度はさまざまです。なかには重い症状を引き起こすケースもあるため、それぞれの特徴を知っておくのが大切です。 蚊の場合は、対処方法を知っている方も多いですが、それ以外の虫は対処方法を知らない方もいるでしょう。とくに、マダニの場合は、医療機関の受診が必要になるケースもあるため、注意が必要です。

＜虫刺されの原因となる虫と特徴＞

虫刺されは一年中起こる

肌にかゆみを与える虫刺されは、夏だけに起こるわけではありません。季節ごとに活動する虫の種類が変わるためです。 夏は蚊やブユといった吸血性の虫が活発になり、秋はスズメバチの活動が盛んになります。冬は、暖かい室内でダニやノミが繁殖してかゆみの原因となります。 屋外活動が多い時期はもちろん、暖房のきいた部屋や、ペットを飼う家庭でも虫刺されのリスクは一年中あると言えるでしょう。

＜季節ごとに活動するおもな虫と特徴＞

蚊やダニなどの虫刺されに関して詳しくなれるコラム

蚊やダニをはじめとする虫刺されは、強いかゆみだけでなく、腫れや赤み、痕（あと）が残るといった思わぬトラブルにつながるケースもあります。なかには、アレルギー反応を引き起こす場合も。 病院に行くべきかの判断ポイント、刺された後の対処法や薬の使い方、ダニの予防や駆除方法といった情報は以下のコラムをご覧ください。

虫刺されで病院に行くべきかの判断は、症状・虫の種類に着目して！予防や刺されたあとのセルフケアも大切

虫刺されの跡が黒くなるのはなぜ？刺された後は早めに正しい処置が必須！炎症を抑えるための方法

虫刺されの対処は冷やすのが一番！温めるとどうなるの？水ぶくれ・腫れ・しびれの対処法と予防策まとめ

虫刺されの腫れはアレルギーが原因！注意したい虫の種類を確認し、症状がひどくなる前に適切に対処しよう

虫刺されにステロイドを使用するのは問題ない？市販薬は用法用量・使用上の注意を守り正しく使おう

ダニを駆除する方法は？布団・マットレス・カーペットなど繁殖しやすい場所は予防と除去のWアプローチを

ダニ刺されの特徴とは？蚊による症状との見分け方や屋内外での予防策を知り、炎症には虫刺され薬で対処を

虫刺されにはウナコーワエースプレミアムシリーズ

虫刺されには、症状や部位によって適した薬を選ぶのが大切です。ウナコーワエースプレミアムは、抗炎症成分PVA（アンテドラッグ型ステロイド）や、かゆみ止め成分、清涼化成分を配合。掻きむしりたいほどの激しいかゆみ、ぶり返すかゆみにも使えます。 液体タイプの「ウナコーワエースプレミアムL」と、ゲルタイプの「ウナコーワエースプレミアムG」の特徴を比較しました。