手荒れの原因は「乾燥」と「バリア機能の低下」

手荒れが起こる主な理由は、肌のバリア機能が低下するためです。バリア機能とは、肌を健やかに保つための機能を指します。バリア機能が正常に働いていれば、肌はうるおいで満たされた状態です。しかし、バリア機能が低下すると肌は外部からの刺激にさらされてしまいます。
肌のバリア機能が低下する原因は多岐に渡りますが、最も多いのは肌の乾燥です。
肌が乾燥すると表面にある角質層の構造が乱れて内部のうるおいがどんどん逃げ、「かさつき」や「乾燥感」といった、肌荒れの症状につながってしまうのです。

手荒れしやすい人＝手が乾燥にさらされやすい人

手が乾燥しやすい状況におかれている人は、手荒れに悩みやすくなります。とくに、水仕事やアルコール消毒は、手指に必要なうるおいまで洗い流しかねません。手が乾燥しやすい人の特徴をチェックしてみましょう。

水仕事が多い人：主婦、美容師・飲食業

手荒れしやすい人の代表が、水仕事をする機会が多い人です。主婦など頻繁に食器洗いや掃除をする人、お客さんの髪を洗う美容師や、衛生上、手洗いが義務付けられている飲食業の人が挙げられます。
ただの水も、常にあびれば刺激物になります。シャンプーやカラー・パーマ液、食器洗い洗剤の刺激が追い打ちをかけ、手荒れに発展するケースも少なくありません。
特に洗剤などの成分にアレルギーがある人は手荒れが起きやすいため注意が必要です。

アルコール消毒をよくする人：看護職・介護職・調理職

アルコール消毒が欠かせない人も、手荒れしやすいと考えられます。看護職や介護職、調理職の方が該当するでしょう。
消毒液に含まれる成分や摩擦が手に外部刺激を与え、アルコールが手指の油脂を奪ってしまいます。また、手にまとわせたアルコールが揮発するときに、肌の水分が急速に奪われてしまうのも、乾燥による手荒れの一因です。

段ボールを触る機会が多い人：事務職・配送業

段ボールをよく触る事務職や配送業の人も、手荒れしやすいと言えます。
紙でできた段ボールは、手指の油分を奪いがち。段ボールとセットで使うガムテープの粘着部分も、皮脂を奪いかねないので要注意です。また、すでに乾燥した手指で段ボールに触れると、摩擦によって状態が悪化するおそれもあります。
摩擦の観点からいうと、キーボードを叩く時間が長いデスクワークの人や、手で楽器を演奏するピアノ奏者の人も、手荒れしやすいと考えられるでしょう。

セルフでできる手荒れ予防＆対策

手荒れの予防に努めるときは、「手指をいかに乾燥させないか」を考えてみてください。外部刺激を避ける対策や、水に触れる頻度の見直しがカギとなります。また、水やお湯に触れたあとは、とくに乾燥しやすい状況下のため、アフターケアの徹底も大切です。

40℃前後の熱すぎないお湯を使う

まず、水仕事の際は、熱いお湯を使わないようにしましょう。熱いお湯は肌表面にある皮脂膜を溶かし、角質内にある保湿成分を流し出してしまいます。寒い冬はついお湯を使いがちですが、うるおいを逃がさないためには、熱すぎない40℃前後のぬるま湯に設定しましょう。

ニトリル製のゴム手袋をはめる

水や食器洗い洗剤といった、物理的刺激から手指を守るためには、ゴム手袋の着用がおすすめです。しかし、天然ゴムはアレルギーを引き起こしかねません。一般的なゴム手袋で手が荒れてしまう際には、合成ゴム製のニトリル手袋を選んでみてください。すでに手荒れがひどい人は、使い捨てのニトリル手袋に、綿製の手袋を一枚仕込むとよいでしょう。

石けんやハンドソープを使いすぎない

手荒れを防ぐためには、石けんやハンドソープを使いすぎない心がけも大切です。油分が奪われすぎてしまったり、必要以上に摩擦が起こったり、手指に残った泡が肌にダメージを与えて肌荒れを引き起こしたりする可能性があります。各商品に記載された「適量」を心がけましょう。

やさしく洗って水分をきっちり拭う

石けん・ハンドソープを適量とったら、手をやさしくこすり合わせて洗いましょう。手洗いのポイントは、以下のとおりです。

• ・ ゴシゴシとこすらず、できるだけ摩擦が起きないようにする
• ・ 手を拭くときは、摩擦に注意し、タオルに水分を吸わせるようにする
• ・ 残った水分は蒸発するときに、必要な水分・油分まで奪いかねないため、手に水分が残らないよう、きっちり拭っておく

ハンドクリームをすかさず塗る

手洗い後は、すみやかにハンドクリームを塗ってください。保湿成分リッチなハンドクリームは、乾燥しがちな手洗い後の手をうるおいで包んでくれます。香り付きのアイテムなら気分をリフレッシュさせてくれるので、荒れた手にガッカリする気持ちもやわらげてくれるでしょう。

ハンドクリームの正しい塗り方

手荒れの主な原因となる乾燥を防ぐためには、ハンドクリームによるこまめな保湿ケアが重要です。とはいえ、大量に何度も塗ればいいわけではありません。使用タイミングを含め、適切な塗り方を心得ておきましょう。

頻度・使用量：1日数回適量を患部に塗布

ハンドクリームは1日に数回、乾燥しているところに適量を塗るのが基本です。症状や商品にもよりますが、1日に3～5回程度、使用量は人差し指の指先から、第1関節までの長さを目安にしましょう。
しかし、場合によっては手がすべって作業しにくくなるかもしれません。シーンと状態に合わせて調整しましょう。

塗り方：手を清潔にし、すみずみまで広げる

ハンドクリームを塗るときは、事前に手を洗って、汚れや古い角質を取り除いておくのがポイントです。手に余分な汚れが付いていると、ハンドクリームが十分に行き渡りません。手が清潔になったあとは、手のひらを合わせてハンドクリームを温めたうえで、指1本1本や指の間にまでしっかり塗り広げましょう。より角質層まで浸透しやすくなります。

• （1）手を洗って清潔な状態をつくる
• （2）手に適量とり、手のひら同士を合わせてハンドクリームを温める
• （3）温めたクリームを甲にとり、甲同士を重ね合わせるように広げる
• （4）親指から小指に向けて順にのばしていく
• （5）各指と指の間、爪のまわりまで丁寧にすりこむ

使用タイミング：乾燥が気になったときすべて

ハンドクリームを使用するべきタイミングは、水仕事や手洗い、アルコール消毒のあとなどです。長時間ケアできない就寝前や起床時も、塗っておくのをおすすめします。ほかにも、「乾燥が少しでも気になったとき」と覚えておくとよいでしょう。

• ・ 水仕事や手洗いのあと
• ・ アルコール消毒のあと
• ・ 就寝前・起床時
• ・ 乾燥に気付いたとき